Ele estava na companhia de parentes ingerindo bebidas alcoólicas, quando foi alvejado com os tiros à queima roupa, que teriam sido efetuados por um primo dele, cujo nome não foi divulgado. Ele morreu na hora.

Segundo testemunhas, sem que tivesse acontecido nenhuma discussão com José Nivaldo, o assassino entrou na casa onde todos estavam e retornou com o revólver, com o qual matou o primo. O acusado fugiu, tomando destino ignorado.

Equipes das polícias Civil e Militar estiveram na localidade para os primeiros levantamentos e realizaram buscas pelo suspeito do crime, mas ele não foi localizado e, por isso, é considerado foragido da polícia. O crime está sendo investigado pela Delegacia Distrital de Polícia (41ª-DP).

O Instituto Médico Legal (IML) de Arapiraca foi acionado para remoção do corpo.