Apesar do revés neste sábado, 17, o clima de festa dos marroquinos nas arquibancadas do Estádio Internacional Khalifa no fim da partida ajuda a explicar o tamanho do feito conquistado pelos Leões de Atlas. A seleção africana, que já havia sido a primeira do continente a terminar na liderança de sua chave em uma Copa, em 1986, se tornou a primeira da África a avançar à semifinal. Na história, as melhores campanhas tinham parado nas quartas de final, com Camarões (1990), Senegal (2002) e Gana (2010). Mais do que isso, o treinador Walid Regragui, que caiu nas graças dos torcedores de todo o mundo por aceitar de uma forma irreverente o apelido de “Cabeça de Abacate”, coloca o seu nome na história por se tornar o primeiro técnico africano a disputar uma semifinal de Copa.

A Copa do Mundo do Catar chega oficialmente ao fim neste domingo, 18, quando França e Argentina disputarão a grande final, às 12h (horário de Brasília), no Lusail Stadium. O grande vencedor do confronto entre Mbappé e Messi se tornará tricampeão mundial. Os Bleus, comandados por Didier Deschamps, ficaram com a taça em 1998, jogando em casa, e em 2018, na Rússia. A albiceleste, treinada por Lionel Scaloni, venceu em 1978 e 1986. Além do peso de uma final do maior torneio de seleções, o confronto marcará o último jogo do camisa 10 argentino em Copas. “Sim, tenho certeza que sim [é a última Copa]. Faltam muitos anos para o próximo e acho que não serei capaz de fazer isso. E para terminar desta maneira [sendo campeão], seria o melhor”, disse o craque em entrevista ao jornal argentino Olé. Na semifinal contra a Croácia, Messi bateu duas marcas e se tornou o jogador com mais jogos na história, ao lado do alemão Lothar Matthäus, e o argentino com mais gols no torneio, superando Gabriel Batistuta.