"O potencial histórico deste evento de frio, a se confirmar, não será pelas temperaturas mínimas, e sim pela neve, se ela vier forte e em mais locais que o habitual, como indicado por alguns modelos", explica o instituto.

O comunicado ressalta que, embora o sul do país esteja acostumado a receber fortes massas de ar frio todo ano, esta é "excepcionalmente forte e abrangente". O fenômeno deve se estender durante toda a segunda metade de agosto e a neve pode chegar até a lugares onde tradicionalmente não ocorre ou não é vista há décadas.

"Como é comum na presença de uma área de menor pressão atmosférica, ar seco avança a Oeste e ao Norte do sistema. Por isso, esfriará muito e com mínimas muito baixas com geada no Norte da Argentina, no Paraguai, em pontos do Centro-Oeste do Brasil e em parte do Sudeste, não se afastando geada em Minas Gerais fora das áreas de Serra como a região do Triângulo Mineiro e até no Sul de Goiás", diz.

"A queda da temperatura será sentida a partir da quarta-feira no Rio Grande do Sul e, entre quinta e sexta-feira, será percebida nas demais regiões brasileiras. A quinta, a sexta e o começo do sábado serão dias de muito frio no Sul do Brasil. Como a massa de ar será por demais gelada, é comum que chegue com vento moderado a forte que vai trazer sensação térmica com valores muito baixos, negativos em muitas localidades", informa o instituto.

A análise considera altíssima a probabilidade de ocorrência de neve no Sul do país, já que todos os modelos numéricos consultados pela MetSul apontam neve entre quinta-feira e sábado. A dúvida dos especialistas é onde e o quanto pode nevar, já que as projeções apontadas pelos sistemas variam bastante conforme a massa se desloca.

Na tarde desta segunda, um dos sistemas do instituto apontava neve em maior quantidade nas áreas tradicionais do Planalto Sul Catarinense e dos Aparados da Serra do Rio Grande do Sul. O que chamou a atenção é que ele sinalizava o fenômeno em menor quantidade também em áreas do Norte gaúcho, como o Planalto Médio, e em pontos do Oeste e Meio-Oeste Catarinense e do Planalto de Palmas, no Paraná.

"Diante deste cenário, reiteramos que a probabilidade de neve é altíssima, mas que hoje não se pode fazer responsavelmente projeções precisas de quantidade e localização do fenômeno. O que pode e deve ser informado é que deve nevar e não se descarta que forte em alguns locais e, ainda, que o fenômeno possa alcançar até pontos menos acostumados a ele. Somente nos próximos dias se terá um cenário mais claro", diz o texto.

O frio intenso em áreas mais quentes deve ter impactos no setor agrícola, segundo a previsão. Além disso, o instituto não descarta a ocorrência de chuva congelada até em locais até de menor altitude, mesmo ao nível do mar.

"Isso porque a atmosfera estará extremamente resfriada na segunda metade da semana e este tipo de precipitação pode ocorrer com a temperatura em superfície acima de 5ºC positivos", conclui.