Filho de João Correia Sobrinho e Maria São Pedro Correia, nasceu no dia 28 de dezembro de 1942. Teve sete irmãos: José, Jaime, Geraldo, Gelza, Judite, João e Gilberto Correia.

Iniciou sua participação política na luta sindical, quando ele e seus irmãos tiveram contato com os militantes da Ação Popular, uma organização política oriunda da Ação Católica, um dos braços de atuação social e política da igreja católica.

Antes de se vincular à AP, Josué foi coroinha e “rezava a missa em latim”, como lembrou mais tarde. Participou ainda da Congregação Mariana.

Presidiu, a partir de 1967, o Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Água Branca, criado por iniciativa de Ação Católica.

Nesta época, Pariconha ainda era um distrito de Água Branca e a principal liderança política da Ação Católica na região era José Novaes, que depois se vinculou ao Partido Comunista do Brasil.

O episódio que colocou Água Branca no mapa da repressão política ocorreu durante a campanha eleitoral para eleições municipais de 15 de novembro de 1968.

O governador Lamenha Filho discursava em Pariconha, quando foi interrompido por um camponês da plateia que o chamou de mentiroso. Lamenha tentou responder mais foi vaiado.

Outra pessoa passou então a denunciar a situação de miséria em que viviam os moradores daquela região. Tentaram prendê-lo. Era Juarez Johandues Etcheverria, contador do sindicato (na verdade era Gilberto Franco Teixeira, dirigente de AP).

Os camponeses impediram a ação da polícia, que a partir desse dia passou a vigiar os movimentos do grupo.

Com a adoção do Ato Institucional nº 5, em 13 de dezembro de 1968, a polícia passou a ter poderes ilimitados e como o episódio de Pariconha ainda estava sob investigação, o delegado mandou prender todos os envolvidos na manifestação contra o governador.

Entre os vários detidos, José Novaes, José Correia e Josué Correia foram transferidos para a DOPSE em Maceió. Depois também chegaram Aldo Arantes, Gilberto Franco, mas sem serem identificados por estes nomes. Aldo utilizava o falso nome de Roberto Ferreira.

Foram barbaramente torturados e ficaram detidos por meses sob a acusação de promoverem atos subversivos em Pariconha.

Aldo Arantes e Gilberto Franco fugiram da Delegacia de Ordem Política, Social e Econômica (DOPSE), na Rua Cincinato Pinto, uma noite de domingo, após um jogo de futebol entre CSA e CRB.

Histórico de luta

Josué Correia, após a sua prisão, se afastou de Água Branca. Meses depois retornou, mas foi novamente preso. O mesmo aconteceu quando tentou trabalhar na CHESF em Paulo Afonso. Detido em junho de 1970, ficou por 70 dias no Quartel do Exército daquele município. Nesta época casou-se.

Mudou-se para Petrolina, em Pernambuco, e clandestinamente foi trabalhar na Agro. Lá soube da prisão dos seus companheiros e fugiu para São Paulo.

Passou a trabalhar em São Roque, onde, em 1972, voltou a ser detido para interrogatório por cinco horas no Quartel do Exército, na Av. do Estado, no Cambuci. Neste período, não se integrou à organização por saber que estava sendo vigiado.

Resolveu então sair do país e com documentos falsos, chegou ao Paraguai, passando pelo Paraná e Mato Grosso, e por lá permaneceu por sete anos.

Somente voltou ao Brasil após a Anistia, em 1979. Foi trabalhar na Light em São Paulo. Chegou ser o secretário da Associação dos Nordestinos naquela capital.

Sua liderança junto aos trabalhadores da Light era tão expressiva que encabeçou uma chapa para disputar o poderoso Sindicato dos Eletricitários de São Paulo, dirigido então por Rogério Magri, que foi ministro do Collor. Perdeu, mas conseguiu expressivos 4.228 votos.

Anos depois, retornou a Pariconha onde abriu um pequeno negócio.

Sobre o as torturas sofridas em dezembro de 1968, Josué dizia que aquilo marcou muito a sua vida.

Em depoimento à Comissão da Verdade, revelou o momento mais difícil foi quando levaram ele e o Zé Novaes para dentro de um canavial. Avaliou que seria morto e jogado em algum rio.

“Quando nós estávamos sendo torturados dentro do canavial, ouvimos um carro que saiu fritando pneu, e eles ficaram com receio e nos devolveram imediatamente para a cadeia”, lembrou.

Testemunhou ainda que Gilberto Teixeira foi até queimado: “a tortura era de faca, furando a gente, queimando, furando unha, essas coisas assim”.

Josué Correia, quando faleceu, era o presidente do diretório municipal do Partido Comunista do Brasil em Pariconha.