Até o século XVII, o território de Água Branca fazia parte da cidade de Paulo Afonso (BA) juntamente com os atuais municípios de Mata Grande, Piranhas e Delmiro Gouveia, sendo uma das cidades mais antigas do Estado.

Foi denominada Mata Pequena, Matinha de Água Branca, até se tornar o município de Água Branca. O nome veio de uma serra da região, rica em fontes de águas muito limpas.

Em 24 de abril de 1875, o povoado foi emancipado e instituído a Vila de Água Branca. Por divergências políticas, a Várzea do Pico, onde se realizavam as grandes feiras de gado, foi chamada Vila do Capiá e, em 1893 passou a ser sede da vila de Água Branca. Em 1º de junho de 1895 a sede passou definitivamente à Vila de Água Branca. Somente em 2 de junho de 1919, através da Lei nº 805, a vila passa a categoria de cidade de Água Branca.

A Prefeitura Municipal de Água Branca, através do prefeito Zé Carlos, homenageou o município nesta data marcante para água-branquenses:

“A história mais linda do Nordeste. Terra de Barão e Baronesa. Terra do primeiro assalto de Lampião. Terra de índios e quilombolas. Terra de artistas, artesãos, terra de músicos, terra do folclore e da cultura. O nosso lindo município completa mais um ano de emancipação política, neste 24 de abril. O momento não nos permite uma celebração, mas traz uma boa oportunidade de reflexão. O aniversário simboliza renascimento, recomeço da vida. Que nossa amada cidade saia ainda mais fortalecida e revigorada dessa batalha, escrevendo um novo capítulo em sua vitoriosa história. Parabéns Água Branca, filhos e moradores desta terra. São 145 anos de muita história”.