Paulo Sousa comandou o Bordeaux em 42 partidas entre março de 2019 e agosto de 2020. Tempo suficiente para que o zagueiro Pablo, ex-Corinthians, rasgasse elogios:

- Paulo Sousa é um cara fenomenal. Como pessoa, tem caráter, índole, ele e sua comissão. É um cara que se pegar o Flamengo da forma que está hoje vai levar a outro nível, mais alto do que já está. Tem muita intensidade de treino, monta bem seu time taticamente, sofre poucos gols, tem o controle praticamente o jogo inteiro. Só tenho coisas boas para falar dele.

Campeão brasileiro pelo Corinthians em 2017 e atualmente no Lokomotiv, da Rússia, Pablo tem passagem pela seleção brasileira e disse que o português foi quem mais o fez evoluir como atleta:

- O Paulo Sousa foi o único treinador que me tirou da zona de conforto, daquilo que eu costumava fazer. Ele chegou e fez minha qualidade melhorar. Evoluí bastante depois do tempo que passei com ele na França.

Revelado pelo Athletico-PR e no Bordeaux desde 2017, o volante Otávio teve discurso parecido com o do ex-companheiro.

- Foi uma das fases da minha carreira que mais evoluí. É um técnico que te tira da zona de conforto. Está o tempo inteiro cobrando e ativo. É muito competitivo e faz com que os atletas gostem dessa competitividade para vencer até nos treinos. Ele coloca isso no vestiário de quem sai no fim da semana com mais vitórias no treino.

Otávio elogiou a metodologia de trabalho de Sousa, com atividades compartilhadas com seus auxiliares.

- É muito bom porque ele trabalha com a comissão em conjunto e por setores separados. Um pega o setor defensivo, ele pega o meio de campo, outra parte pega a parte ofensiva. São trabalhos individualizados e depois todo mundo junto. Foi uma fase em que evoluí muito.

Paulo Sousa assinou contrato com o Flamengo até o fim de 2023 e a expectativa é de que chegue ao Rio de Janeiro no próximo dia 7. O elenco principal se reapresenta no dia 10, no Ninho do Urubu.