Alguns jogadores do Sporting Cristal claramente demonstravam sua admiração por Marcelo durante o jogo, seja com cumprimentos ou rápidos diálogos. Na entrevista coletiva após a partida, vencida pelo Fluminense por 3 a 1, o volante peruano Jesús Castillo foi questionado sobre Marcelo e exaltou a presença de um astro do futebol mundial, campeão de cinco Champions, disputando a Libertadores:

-- São jogadores de nível. Marcelo é jogador de grande nível, jogou no Real Madrid tanto tempo. Creio que tê-lo na Copa Libertadores é importante, traz muita hierarquia ao futebol. Tanto ele quanto o Yotun são jogadores que jogaram em suas seleções durante muito tempo, e isso é importante também para nós. Temos jogadores de nível, competimos com jogadores de nível, e é o que vamos encontrar.

Fisicamente Marcelo ainda pode estar longe do ideal, mas já mostrou sua qualidade ao estrear pelo Fluminense e participou de dois dos três gols tricolores no jogo: no primeiro, evitou a saída de bola e arrumou o escanteio; e no segundo deu um lindo passe de trivela para achar Arias, que serviu Cano. Na saída do Estádio Nacional de Lima, o colombiano também se derreteu pelo lateral-esquerdo:

-- Marcelo é um cara de outro patamar. Para nós, é muito gratificante ter ele aqui. O que ele significa, o que gera para o futebol inteiro. Claramente ele estava emocionado (no vestiário), e nós também estamos por ele, porque um jogador desse merece uma estreia como foi, o time vencendo, jogando muito bem. Queremos aproveitar da melhor maneira o que o Marcelo representa -- declarou Arias, falando também sobre a pintura de passe que recebeu do craque:

-- Imagina? Um passe de três dedos, que só os caras do nível dele conseguem dar. Claramente é um cara que vai nos ajudar muito nesse ano que estamos vivendo.

Outro que estreou pelo Fluminense junto com Marcelo foi Lelê, que não escondeu a alergia:

-- Ter ele na equipe é uma felicidade enorme. Um baita de um jogador, conhecido mundialmente. Incentiva bastante o grupo, dá muita moral a todos.

Marcelo também recebeu elogios do técnico Fernando Diniz. Na entrevista coletiva, o treinador foi questionado se Marcelo já conseguiu corresponder a sua expectativa em seu primeiro jogo, e afirmou:

-- O Marcelo entregou tudo o que a gente esperava. Qualidade técnica, experiência... Para nós, é uma honra contar com ele aqui. Esperamos que ele se sinta cada vez mais à vontade, fisicamente e emocionalmente. Ele está muito feliz. Foi uma alegria contar com ele hoje.

Com a vitória por 3 a 1, o Fluminense assume a liderança do temido Grupo D, com os mesmos três pontos e saldo do The Strongest, mas com a vantagem do critério de desempates dos gols fora de casa. Mesmo com voo fretado, os jogadores dormiram em Lima e retornam ao Rio de Janeiro nesta quinta-feira: a delegação tricolor deixará a capital peruana no início da tarde e chegará de noite ao Brasil. Pelo Libertadores, o Flu só volta a campo no próximo dia 18, mas antes a equipe tem pela frente o segundo e decisivo jogo da final do Campeonato Carioca contra o Flamengo neste domingo, às 18h (de Brasília), no Maracanã. O elenco se reapresenta na sexta no CT Carlos Castilho.