Cerqueira foi indiciado pela Polícia Federal (PF) como autor intelectual do plano que visava o assassinato do hoje juiz aposentado Marcelo Tadeu, fato acontecido na noite de 3 de julho de 2009, em Maceió. Mas o plano deu errado e o pistoleiro Antônio Wendell de Melo Guarniere matou por engano um advogado de Minas Gerais.

De acordo com as investigações da PF, Antônio Guarniere foi cooptado pelo policial militar Natan Simião, executado anos depois em Arapiraca, para matar Marcelo Tadeu. O militar, ainda segundo a PF, teria sido contratado por Paulo Cerqueira para matar o juiz.