De acordo com as investigações, a vítima foi acordada pelo criminoso, que arrombou a porta da residência, invadiu o local, atirou em Rafaela e fugiu em seguida. Inicialmente, a mulher foi socorrida no hospital de Batalha e, posteriormente, transferida para a Unidade de Emergência do Agreste, em Arapiraca, onde veio a óbito.

Uma das principais suspeitas é que o criminoso estaria à procura do filho de Rafaela, cujo nome e a possível motivação não foram divulgados. Também não foi informado se havia mais pessoas dentro da casa no momento do crime.