No lugar dos grãos, ela possui estruturas “cinzas gigantes”. Alguns agricultores ouvidos pelo Correio Notícia disseram que nunca tinham visto nada parecido nas roças de milho da região.

A espiga com essa alteração realmente é incomum na região, conforme explicou o maior especialista em milho de Alagoas consultado pelo Correio Notícia, o professor da Universidade Federal de Alagoas (Ufal) Paulo Vardelei.

De acordo com ele, que é agrônomo e tem doutorado no assunto, trata-se de uma doença do milho denominada de Carvão-comum-do-milho, causada pelo fungo Ustilago maydis (DC) Cda.

“No lugar dos grãos, podem ser vistas as estruturas do fungo, conforme a foto enviada, que formam uma massa negra pulverulenta, por isso o nome de carvão”, esclareceu o professor.

Conforme uma publicação da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), o Carvão-comum-do-milho é considerada no Brasil uma doença de importância secundária, em razão de sua baixa incidência até hoje.

“O carvão é diferente de todas as demais doenças do milho, pois as espigas infectadas não produzem grãos e são perdidas, pelo menos aqui onde não são utilizadas como alimento, como acontece em outros países, como no México, onde é uma iguaria”, diz a publicação da Embrapa.

“O tamanho exagerado dos grãos é devido ao crescimento anormal das células por causa da infecção pelo fungo”, ressalta o material da Embrapa.